Los bares tradicionales de Derry: guía de un local

Derry es una ciudad de pubs en el buen sentido: son el sitio donde la gente habla, y buena parte de la historia de la ciudad se decidió dentro de ellos. Habrá una docena de bares, dentro de la muralla y justo al lado, que merecen llamarse tradicionales: llevan mucho tiempo abiertos, no los han reformado hasta convertirlos en un local que podría estar en cualquier parte, y casi todas las noches hay alguien tocando en un rincón. Estos son los que te recomendaríamos y lo que vas a encontrarte en cada uno.

Waterloo Street, el corazón de todo

Si solo tienes una noche, gástala en Waterloo Street. Es una calle corta y empinada, casi toda de pubs, que baja desde Butcher Gate hacia William Street, y es donde acaba la mayoría de los visitantes aunque no lo tuvieran previsto.

Peadar O'Donnell's es el pub que la gente tiene en la cabeza cuando pide "un pub tradicional irlandés". Es pequeño, oscuro, con cada centímetro de pared y techo cubierto de trastos antiguos, y tiene sesiones de música tradicional casi todas las noches sin cobrar entrada. Llega pronto si quieres sentarte: a partir de las nueve y media solo se está de pie y hay tres filas de gente en la barra. Verify noches y horas de comienzo de las sesiones en Peadar O'Donnell's.

El Gweedore Bar está pegado y comunicado por dentro con Peadar's, así que entras por una puerta y tienes dos ambientes muy distintos. El Gweedore va de bandas en el piso de arriba y de terminar más tarde, no de sesión tranquila en la esquina. Los dos juntos son la razón de la fama de Waterloo Street.

The Dungloe está más abajo en la misma calle, es bastante más grande, tiene varias plantas y patio. Atrae a gente más joven y los fines de semana es más fiesta que pub: música en directo casi todas las noches y menos rincón silencioso con violín.

Tracy's Bar es el otro nombre de Waterloo Street que conviene conocer, un bar antiguo de verdad, con buena pinta tirada y clientela local mezclada.

Dentro de la muralla

The River Inn, en Shipquay Street, se anuncia como el bar más antiguo de la ciudad, con un sótano que dicen que data de 1684. Techos bajos, piedra y una sensación de antigüedad auténtica, no imitada. Merece una pinta solo por el local. Verify la fecha de fundación de 1684 que reivindica el pub y su horario de cocina.

Badger's Bar, en Orchard Street, es el del mural de Derry Girls en la pared lateral, lo que significa un desfile constante de gente fotografiando la fachada sin llegar a entrar. Se lo pierden: dentro es todo madera oscura y reservados, y se come bien al mediodía. Verify horario de cocina actual de Badger's.

The Grand Central, en Strand Road, es un bar de centro más grande y con más movimiento que un rincón acogedor, pero es una institución en Derry y una primera parada segura.

Fuera del circuito

Sandino's Café Bar, en Water Street, no es un bar tradicional de madera y latón, y aun así está en esta lista. Se llama así por el revolucionario nicaragüense, está decorado con banderas y carteles políticos, y lleva décadas siendo la sala de música de la izquierda de la ciudad: conciertos, DJ, noches de folk, poesía, lo que toque esa semana. Si quieres ver dónde está la escena musical real de Derry, y no adonde se manda a los turistas, ve aquí. Verify días de apertura y programación actual de Sandino's.

Bennigan's Bar, en John Street, es pequeño, sin pretensiones y muy serio con la música, con fama de años en jazz y blues además de la tradicional. Buena opción para la segunda pinta cuando Waterloo Street está a reventar.

The Walled City Brewery, en Ebrington, es la entrada moderna de la lista: una fábrica de cerveza con restaurante en el antiguo cuartel del otro lado del Peace Bridge, que elabora su propia cerveza allí mismo. De tradicional no tiene nada, pero es la mejor cerveza que se hace en la ciudad y cruzar el puente al atardecer merece la pena. Verify días y horario de apertura de la Walled City Brewery.

Cómo funciona de verdad una sesión

Los visitantes suelen esperar un concierto y se encuentran otra cosa, así que conviene explicarlo. Una session no es una actuación. Unos cuantos músicos se sientan alrededor de una mesa en un rincón, normalmente con su pinta delante, y tocan piezas que se saben todos. Nadie presenta nada. No hay repertorio cerrado. Las melodías se encadenan de dos en dos o de tres en tres y aquello termina cuando alguien levanta el vaso.

Unas cuantas cosas que te harán parecer veterano:

• Los músicos no son empleados del bar. Suelen cobrar algo, pero están ahí para tocar entre ellos, no para atender peticiones.
• No aplaudas por encima de la música. Espera a que termine el grupo de melodías. Se nota perfectamente, porque todos rematan a la vez.
• Habla bajo mientras tocan, y calla del todo si alguien canta. Cuando alguien arranca a cantar sin acompañamiento, eso es una canción sean-nós y el local entero se queda en silencio. Haz lo que haga la sala.
• No te sientes en la mesa de los músicos salvo que te inviten, ni dejes tu vaso encima.
• Invítales a una pinta si lo has pasado bien. Es la forma normal de dar las gracias y siempre se agradece.

Detalles prácticos que sorprenden a un español

Se pide y se paga en la barra. En casi ningún pub hay servicio de mesa. Si te sientas a esperar a que venga alguien, no va a venir nadie.

Las rondas. Si bebes con gente de aquí, se paga por rondas, no cada uno lo suyo. Cuando te toque, pagas las de todos. Si no vas a poder seguir el ritmo, dilo al principio y no pasa nada.

Los horarios. Aquí todo va varias horas por delante de España. Se cena entre las seis y las ocho, la cocina de los pubs suele cerrar sobre las ocho o las nueve, la música empieza entre las nueve y las diez y los bares cierran entre medianoche y la una. Si sales a las once como en Madrid, llegas al final. Verify horarios de cierre habituales en Derry.

La propina. No se deja propina en la barra por una pinta. Si comes sentado, entre un 10 % y un 12 % está bien, y muchos sitios ya lo incluyen.

El documento de identidad. Son estrictos con la edad y te lo pueden pedir aunque peines canas. Lleva el DNI o el pasaporte encima.

Halloween. Durante el festival de Halloween, a finales de octubre, la ciudad entera se disfraza y los pubs están irreconocibles de gente. Es espectacular y no es la noche de la pinta tranquila en un rincón.